젊어지는 약이라는 DHEA, 진짜일까?

DHEA란

DHEA (Dehydroepiandrosterone) 는 인체내 부신에서 생성되는 생식호르몬입니다. 주로 아침에 만들어지며, 여성호르몬이나 남성호르몬의 전구체입니다. 보통 25세에 가장 많이 많들어지고, 나이가 들면서 점차 줄어들게 되어 85세가 되면 최고치의 10% 내로 생성됩니다. 스테미너나 활력에 관심이 많은 분들은 한번쯤은 들어보셨을 이름입니다.

 

사람들은 기분, 에너지, 행복감, 스트레스 하에서 좋은 기능을 발휘하기 위한 능력을 개선하기 위해 DHEA를 섭취합니다. 성욕, 수면, 콜레스테롤, 근력과 골밀도, 우울증, 체지방, 피부노화, 여성의 난임에 도움을 줄 수 있다고 알려져 사용하는 경우가 있습니다.

 

효과가 보고되었지만 주의해야 하는 물질

비만, 혈당, 생식력, 기력보강 등에 효과가 있다는 연구들이 있습니다. 그래서 요즘은 직구해서 드시는 분들도 있으실 겁니다. 하지만 효과를 높이고 부작용을 예방하기 위해 꼭 의원에 방문하여 혈액검사를 통해 상태를 파악한 뒤에 선택해야 합니다. 

 

최종 대사물질인 성호르몬에 비하면 효과가 적은 DHEA

남자의 몸에서 DHEA는 테스토스테론으로 변합니다. 몸 안에 활성도를 고려한 효과는 테스토스테론이 훨씬 높습니다. 따라서 젊은 남성이 DHEA를 추가로 복용해서 느끼는 효과는 크지 않습니다. 사실 DHEA가 '젊어지는 약'으로 미국에서 대히트를 치긴 했습니다. 그런데 그게 90년대 일입니다.

 

미국에서 90년대에 유행하던 DHEA

 

지금은 의학이 많이 발달해서 효과가 훨씬 좋은 남성호르몬대체요법을 이용할 수 있게 되었습니다. 따라서 남성분들은 의사 선생님과 상의해서 필요하다면 남성호르몬대체요법을 하는 것이 더 나을 수 있습니다. 여성에서는 DHEA가 유일한 안드로겐이기 때문에 난임에서 일부 도움이 된다는 연구가 있습니다. 물론 난임에 도움을 받을 수 있는 물질들도 현재 더 많이 개발되어 있긴 합니다. 

 

약물상호작용

정신과 약물인 클로자핀이, 카바마제핀, 리튬, 발프로익산의 경우 함께 복용하면 약물 효과가 떨어질 수 있습니다. 또 에스트로겐이나 테스토스테론인 성호르몬제와 함께 복용하는 것도 주의해야 합니다. 에스트로겐과 DHEA를 함께 복용할 경우 에스트로겐 과다로 인한 문제가 생길 수 있고, 테스토스테론과 DHEA를 함께 복용할 경우 남성에서 유방 확대나 정자수 감소를 초래할 수 있습니다.

 

현명하게 사용하기

35세 이전의 젊은 사람들은 가능하면 복용하지 않는 것이 좋습니다. 미국에서 권위있는 병원 중 하나인 메이요클리닉에서도 DHEA를 건강기능식품으로 복용하는 것을 가능하면 피하라고 되어 있습니다. 중년 이후 기력이 없고 만성피로에 시달리는 분이 있다면 의사와 꼭 상의하고 결정하시기 바랍니다.